詞是語音和語義的結合體。語音是詞的語音形式，語義是詞的內容，也就是詞義。要準確使用詞語，首先必須明了詞的意義，明了詞的使用方式和表達效果。

一、掌握詞義系統

詞由本義、基本義、引申義、比喻義等構成系統。抓住這個系統，有利于理解詞的各個義項的聯系及其運用原則。

本義：詞最早的體現原始造字意圖的意義叫詞的本義。如：“向”的本義是向北的窗戶，“道”的本義是路，“取”的本義是割下耳朵等。詞的本義少部分保留在現代漢語里。

基本義：多義詞的幾個意義間的地位并非是平等的，其中至少有一個義項是基本的、常用的，其他意義都是這個基本、常用的意義發展轉化而來的。

前者叫基本義，后者叫引申義、比喻義。如“近視”這個詞的基本義是視力缺陷的一種，能看清近處的東西，看不清遠處的東西，而“眼光短淺”就是它的比喻義。

引申義：在基本義的基礎上經過推演發展而產生的意義。如：“河深海深不如黨的恩情深”的“深”的意義。前兩個“深”用的是基本義，指由表及底的距離大，后一個“深”用的是引申義，指感情深厚。抓住了基本義，引申義就會得到很好的說明。

比喻義：借一個詞的基本義來比喻另一種事物所產生的意義。如：“這部著作是他十年心血的結晶”的“結晶”用的就是比喻義，比喻勞動的珍貴成果。這個意義是在“物質從液態或氣態形成晶體”的基本義的基礎上通過比喻形成的。比喻義的運用能產生生動形象的語言效果。